La NASA quiere un ‘remolcador espacial’ para derribar la Estación Espacial Internacional de manera segura

La NASA está buscando desarrollar un remolcador espacial que desorbitará de forma segura la Estación Espacial Internacional en 2030.

En la solicitud de presupuesto federal de la Casa Blanca para 2024, la administración solicitó $27,200 millones en autoridad presupuestaria discrecional para el año fiscal.

Esa suma incluye $180 millones; es el financiamiento inicial para un remolcador espacial que, según la administración, “reduciría la dependencia de Rusia y ayudaría a prepararse para una nueva era de estaciones espaciales comerciales construidas en Estados Unidos”.

“La Estación Espacial Internacional deberá ser desorbitada de manera segura al final de su vida operativa a medida que Estados Unidos haga la transición a estaciones espaciales comerciales de menor costo”, dijo. “En lugar de depender de los sistemas rusos que tal vez no puedan realizar esta tarea, el presupuesto proporciona 180 millones de dólares para iniciar el desarrollo de un nuevo remolcador espacial que también puede ser útil para otras misiones de transporte espacial”.

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La Estación Espacial Internacional fotografiada por miembros de la tripulación de la Expedición 56 de una nave espacial Soyuz después de desacoplarse el 4 de octubre de 2018. (NASA)

En una conferencia de prensa el lunes, la jefa de vuelos espaciales tripulados de la NASA, Kathy Lueders, dijo que la agencia “espera obtener un precio mejor que ese” luego de una solicitud de propuestas, y agregó que la estimación que tenían era “un poco menos de $ 1 mil millones”.

El plan actual para derribar el laboratorio orbital se basa en la quema de motores de los vehículos de carga robóticos Progress, que son proporcionados por Rusia, según Space.com.

La Gerente del Programa de Tripulación Comercial Kathy Lueders habla durante una conferencia de prensa de la NASA en el Centro Espacial Kennedy el 16 de septiembre de 2014 en Cabo Cañaveral, Florida. La NASA anunció el regreso de los lanzamientos de vuelos espaciales tripulados a los Estados Unidos. (Foto de Gerardo Mora/Getty Images)

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Esta fotografía de larga duración muestra la Tierra a 259 millas por debajo de una Estación Espacial Internacional que se eleva. En primer plano, está la nave de tripulación Soyuz MS-21 acoplada al módulo de acoplamiento Prichal, que a su vez está conectado al módulo de laboratorio multipropósito Nauka, 19 de septiembre de 2022. (NASA Johnson)

La NASA dijo que el presupuesto también apoyaría un futuro en la órbita terrestre baja, incluso para socios comerciales. Señaló que el presupuesto invierte $ 39 millones para comprender mejor el entorno de desechos orbitales y explorar enfoques para garantizar un acceso seguro al espacio.

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“El presupuesto del presidente Biden nos ayudará a explorar nuevas costas cósmicas, seguir avanzando en viajes y trabajos en el espacio y en la Luna, aumentar la velocidad y la seguridad de los viajes aéreos con tecnologías de vanguardia y ayudar a proteger nuestro planeta y mejorar vidas. aquí en la Tierra”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.

Julia Musto es reportera de Fox News y Fox Business Digital.