Las nebulosas leyes de cuchillos de Canadá causan dolores de cabeza legales y regulatorios

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Si bien los debates sobre las prohibiciones de armas del gobierno reciben la mayor parte de la atención, el desafío regulatorio de hacer cumplir las prohibiciones de ciertos cuchillos en Canadá demuestra lo difícil que puede ser prohibir las armas.

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Algunos cuchillos claramente ilegales son sorprendentemente fáciles de comprar en tiendas en Canadá, tanto en línea como en persona, incluso si las tiendas no lo saben.

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El abogado con sede en Edmonton, Ian Runkle, le dijo a National Post que, aunque las leyes de cuchillos de Canadá son bastante claras, es probable que innumerables campistas, cazadores y comerciantes canadienses no sepan que los cuchillos que usan regularmente están clasificados como armas prohibidas según la ley canadiense.

“Los cuchillos prohibidos son cualquier cuchillo que tenga una hoja que se abra automáticamente por gravedad, fuerza centrífuga o presión manual aplicada a un botón, resorte u otro dispositivo conectado al mango del cuchillo”, dijo.

Y eso podría incluir muchos cuchillos fácilmente disponibles en los minoristas canadienses.

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“Hay jurisprudencia en la que se descubrió que las personas tenían un cuchillo prohibido y no lo sabían, porque el estándar es si cualquier persona en el planeta podría abrirlo”.

Eso, dijo, es una prueba difícil en la que basar una ley, ya que la fuerza física y la técnica pesan mucho si un cuchillo se puede abrir con una mano, una hazaña posible en muchos cuchillos plegables disponibles en el mercado.

“Eso es independientemente de si ese cuchillo se lleva o no o está diseñado para usarse como arma”, dijo.

En un video publicado a su canal de YouTube Runkle del Baileyel abogado cita ejemplos de cuchillos utilitarios populares disponibles en las ferreterías canadienses que, según los estatutos actuales, cumplen con los criterios de armas prohibidas.

Una navaja popular, la navaja plegable Fastback de Milwaukee Tools, anuncia “apertura fácil con una sola mano” como punto de venta, y el sitio web canadiense de Home Depot incluso presenta un útil video de demostración de cómo se puede abrir la navaja con solo presionar un botón.

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Una navaja popular, la navaja plegable Fastback de Milwaukee Tools, anuncia “apertura fácil con una sola mano” como punto de venta, y el sitio web canadiense de Home Depot incluso presenta un útil video de demostración de cómo se puede abrir la navaja con solo presionar un botón.

“Por lo general, no es difícil encontrar cuchillos comercializados para comerciantes que estén prohibidos”, dijo Runkle.

Por lo que ha visto a la venta en Canadá en la categoría de cortadores de cajas, probablemente sería difícil encontrar uno que sea realmente legal, dijo.

Hasta esta semana, los cuchillos mariposa estaban disponibles en Amazon Canadá.

National Post pudo pedir varios cuchillos de mariposa legalmente cuestionables de Amazon Canadá, que se clasificaron en el sitio web como herramientas de campaña y de utilidad.

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Entregados mediante envío al día siguiente desde los almacenes de Amazon ubicados en Canadá, algunos venían sin afilar y solo requerían una piedra de afilar para afilarlos, mientras que otros se vendían afilados como navajas recién sacados de la caja. (Los pedidos realizados por National Post se devolvieron rápidamente a Amazon).

Amazon también ofrece dagas de empuje, que al igual que los cuchillos de mariposa se clasificaron como cuchillos de camping y de uso general. National Post también encontró pistolas paralizantes eléctricas anunciadas para la venta en Amazon, que también son ilegales.

Los cuchillos de mariposa, o balisong, se originaron en Filipinas y se usan comúnmente como herramientas y cuchillos de uso diario.

Diseñados para abrirse con una mano, los cuchillos de mariposa se consideran “cuchillos de gravedad” según la ley canadiense.

En un comunicado, el portavoz de Amazon Canadá, Andrew Gouveia, dijo que los elementos señalados por National Post se eliminaron rápidamente de su plataforma.

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“Prohibimos la venta de productos específicos en nuestra tienda canadiense (por ejemplo, armas prohibidas, sustancias controladas) y contamos con medidas para evitar que esos productos se incluyan en nuestra tienda y se vendan a clientes canadienses”, dijo.

¿Estrellas arrojadizas? Ilegal. ¿Lanzar hachas? Perfectamente bien

Las leyes de cuchillos de Canadá, dijo Runkle, también prohíben cuchillos específicos detallados en el estatuto, incluidas dagas de empuje, shuriken (una estrella arrojadiza con hoja) y cuchillos con hebilla de cinturón “compañero constante”.

Muchas de las prohibiciones de cuchillos recetados de Canadá, dijo Runkle, se basan en gran medida en prejuicios y racismo.

“Estaban muy preocupados por las armas de África y Asia, por lo que se ven muchas armas extranjeras” en los estatutos, dijo, mientras que los análogos de origen no extranjero siguen siendo legales.

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“Shuriken está catalogado como un arma prohibida, pero un cuchillo arrojadizo o un hacha arrojadiza es totalmente legal”, dijo.

“Un shuriken es menos letal que un cuchillo arrojadizo lanzado por alguien que es hábil en ello, y ciertamente menos letal que un hacha arrojadiza”.

Nunchaku, mayales y cerbatanas también están prohibidos, probablemente por razones igualmente dudosas.

“Hasta donde puedo decir, nunca ha habido una muerte por cerbatana en Canadá”, comentó Runkle.

“Algunas personas pueden decir que se debe a la prohibición, pero en realidad no son un elemento terriblemente letal”.

Prohibido en la frontera, pero disponible para la venta

Las prohibiciones actuales de cuchillos de Canadá se basan en gran medida en la jurisprudencia.

Un caso notable, LaPlante contra el presidente de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA)), fue una apelación ante el Tribunal de Comercio Internacional de Canadá en 2018 en relación con la confiscación de un envío de cuchillos plegables Kershaw Skyline 1760. El tribunal confirmó la incautación de la CBSA, que se basó en la prueba legal de abrir el cuchillo con una sola mano como base para su decisión.

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En su decisión, el tribunal describió la prohibición de apertura centrífuga como un medio para “hacer que los cuchillos ilegales se puedan llevar o mantener ocultos en la mano y se abran automáticamente por la fuerza centrífuga, lo que hace que el cuchillo esté disponible para su uso como arma”.

En casos anteriores, el mismo tribunal ha dictaminado que un cuchillo puede clasificarse como centrífugo incluso si se requiere alguna manipulación de una espiga o poste para abrirlo.

Sin embargo, los cuchillos Kershaw Skyline continúan a la venta en numerosas ferreterías y tiendas de artículos deportivos canadienses.

Los minoristas de cuchillos dispuestos a hablar con National Post describieron cómo lidiar con reglas poco claras y cumplimiento cuando se trata de cuchillos, particularmente cuando se importan desde fuera de Canadá.

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Un vendedor dijo que cuando recurrieron a la policía en busca de instrucciones, se les señaló a la CBSA, que es responsable de interceptar artículos prohibidos que ingresan a Canadá.

“La policía tampoco necesariamente entiende esto, por lo que puede haber circunstancias en las que los oficiales de policía apliquen incorrectamente estas leyes y las personas terminen en problemas”, dijo Runkle.

“Las leyes son lo suficientemente problemáticas como para que la policía tenga problemas con ellas”.

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