Las llamas caen sobre Maple Leafs, sufren ‘otra pérdida desgarradora’

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Aproximadamente la mitad de la multitud llegó vestida de azul.

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La otra mitad, los vestidos de rojo y allí para alentar al equipo local, se fueron sintiéndose tristes.

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Este fue otro esfuerzo sólido de Calgary Flames, sin duda una de las mejores actuaciones de Jacob Markstrom para detener el disco de toda la temporada y, sin embargo, el resultado final fue otro fastidio.

En realidad, Blake Coleman ofreció una descripción más apropiada después de la derrota por 2-1 del jueves ante los Toronto Maple Leafs: “Solo otra derrota desgarradora”.

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Agrégalo a la pila.

“Otro juego en el que honestamente jugamos bastante bien”, continuó Coleman. “En este momento, somos un muy buen equipo que simplemente no sabe cómo ganar”.

Necesitan resolverlo pronto.

Los locales se mantienen a cinco puntos del último comodín en la Conferencia Oeste. Con su posición precaria, sería asombroso si el gerente general Brad Treliving pagara el alto precio para adquirir un gamebreaker antes de la fecha límite de canjes del viernes.

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“No es necesario que ganes, pero ahora está bastante cerca de cómo es Occidente. Está apretado y hay muchos equipos involucrados”, dijo Markstrom, evaluando esta escalada desalentadora. “Tenemos que empezar con uno. No podemos simplemente pensar que vamos a ganar 10 seguidos o 15 seguidos. Tenemos que empezar con uno”.

Hubiera sido bueno empezar el jueves.

No sucedió.

Los fieles de los Maple Leafs siempre aparecen, y lo hacen, en la visita anual de Toronto al Saddledome, y esta no fue la excepción.

Markstrom hizo todo lo posible para mantenerlos callados con 32 salvamentos, su segundo total más alto de 2022-23.

El problema es que no recibió mucho apoyo para correr. De nuevo. Enfrentando a un guardametas de tercera cuerda en Joseph Woll, los Flames fueron eliminados durante los últimos 57 minutos y el cambio. Coleman, quien aprovechó una escapada con pocos jugadores en las primeras etapas, fue el encendedor de lámparas solitario para los anfitriones.

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La historia durante esta frustrante temporada ha oscilado entre necesidad de salvar y necesidad de disparar. Ahora, necesita una depresión… de uno de los escuadrones que están tratando de atraer.

Los Flames ahora han perdido cuatro seguidos, aunque han acumulado un par de puntos perdedores en ese lapso. Después de este último cierre pero sin cigarros, tienen marca de 13-11-13, es decir, un total de dos docenas de derrotas, ya sea en el tiempo reglamentario o en la prórroga, en juegos de un gol.

Coleman se refirió a esa estadística como “bastante increíble”. No de una manera positiva.

“Está cerca otra vez, pero ha sido así demasiadas veces”, repitió Markstrom. “Es frustrante no salirse con la suya con ningún punto”.

El máximo anotador de los Maple Leafs, Mitch Marner, anotó el empate en el marco medio del jueves, entrando en la ranura, evadiendo un par de controles de barrido y conectando un tiro a través de los cinco hoyos de Markstrom.

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Los Flames respondieron casi de inmediato, con Nazem Kadri yendo del lado del guante en la ventaja del hombre, pero los forasteros desafiaron y una revisión mostró que el juez de línea había fallado una llamada de fuera de juego en la entrada de la zona. Hubo un fuerte rugido cuando se volcó ese marcador, un recordatorio de que esta animada multitud ciertamente estaba dividida.

En un giro cruel, el gol de la victoria de Toronto fue cortesía de Calle Jarnkrok, un tipo que parecía no poder comprar un gol después de haber sido adquirido por los Flames justo antes de la fecha límite de canjes hace un año. Markstrom acababa de detener a Morgan Rielly en una escapada, cuando un defensor contrario está solo, algo salió mal, pero Jarnkrok acorraló un disco suelto y logró pasar uno más allá de su amigo cercano en el pliegue de Calgary.

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“Parece que esa ha sido la historia durante todo el año: marcamos un gol, sería un gran objetivo para nosotros ponernos arriba 2-1 y sin goles”, suspiró Kadri. “Y luego obtienen ese descanso en su objetivo. Crédito para ellos, se lo ganaron. Simplemente apesta no tener esos rebotes”.

Tampoco recibieron ayuda en el marcador de fuera de la ciudad. El Seattle Kraken ganó. Ganaron Los Ángeles Kings. El Minnesota Wild ganó. Ganaron los Dallas Stars.

Las Llamas, persiguiéndolos a todos, perdieron.

“Solo trata de mantenerte positivo”, insistió Kadri. “No puedes frustrarte y hundirte en un agujero. Tenemos que escalar para salir de esto, y creo que somos capaces de hacerlo.

“Tienes que hacer lo que puedes controlar”, agregó Coleman. “Ya sea que se trate de discos extra después de la práctica, tiempo extra en la bicicleta para el tercer período y energía de tiempo extra, lo que sea, lo que sea que sientas que debes hacer para ser un 1% mejor… Porque tenemos un 1% de descuento. Todos sentimos que podríamos ser un equipo en una posición mucho mejor en este momento.

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“Pero tienes que ganar partidos de hockey. Hemos encontrado demasiadas formas de perder”.

ALREDEDOR DE LOS TABLEROS

Con 32 salvamentos, Markstrom registró su total más alto desde el 12 de diciembre en Montreal. Entre sus mejores trabajos, robó a Jake McCabe como el tráiler en una carrera con poca mano de obra, mostró un pad para detener a William Nylander en una fuga y luego bloqueó a Marner en una oportunidad a quemarropa. Los delanteros más peligrosos de Toronto, Marner y Auston Matthews, se combinaron para 16 tiros en la red. “(Markstrom) fue realmente bueno, pensé”, elogió el entrenador de Flames, Darryl Sutter. “Era nuestro mejor jugador. Necesitas grandes atajadas contra esos tipos grandes, y él hizo eso”. … Cuando se le preguntó acerca de la falta de apoyo de carrera para Markstrom, Kadri respondió: “Odio eso, y esa es la peor parte de eso. Queremos estar ahí para Marky. Queremos apoyarlo y darle algo de ayuda. Se siente como si cada vez que él está en la red, nos secamos por alguna razón”. … A pesar de toda la consternación sobre la tendencia de los Flames a permitir goles tempranos, también han tenido su parte de goles rápidos esta temporada. El bajito de Coleman contra los Maple Leafs marcó su decimoséptima cuenta dentro de los primeros cinco minutos de un juego, empatado en el segundo lugar en la NHL… La fecha límite de canjes llega el viernes a la 1 pm MT. La mayoría espera un día de noticias lentas en el Saddledome… Los Flames regresan a la acción el sábado con un enfrentamiento en el que deben ganar contra los Salvajes (8 p. m. MT, CBC/Sportsnet 960 The Fan).

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FUERA DEL VIDRIO

La hermana de Jonathan Huberdeau, Josiane, interpretó el himno nacional… Coleman disparó cinco tiros al arco, incluido un derribo por el lado del bloqueador en su escapada, pero se estaba golpeando a sí mismo después del timbre final. “Soy duro conmigo mismo en este momento, siento que tuve tres o cuatro oportunidades de marcar goles esta noche que simplemente no aproveché”, dijo. “Ese es un gran juego para nosotros y es difícil cuando sientes que podrías haber hecho más”. … Rebecca Johnston, que equilibra una apretada agenda como francotirador del Equipo Canadá/Equipo Scotiabank y también miembro del personal de desarrollo de Flames, es finalista del premio Adelante del año de PWHPA. De hecho, Johnston estaba liderando el circuito en puntuación hasta el fin de semana pasado, cuando se perdió el último escaparate porque estaba buscando a uno de los jóvenes prospectos de Calgary.

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