India, la democracia más grande del mundo, lidera la lista mundial de apagones de Internet
CNN
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India impuso la mayor cantidad de apagones de Internet a nivel mundial en 2022, reveló un nuevo informe, en lo que los críticos dicen que es otro golpe al compromiso del país con la libertad de expresión y el acceso a la información.
De 187 apagones de Internet registrados en todo el mundo, 84 tuvieron lugar en India, según el informe publicado el martes por Access Now, un grupo de defensa con sede en Nueva York que rastrea la libertad en Internet.
Este es el quinto año consecutivo que la democracia más grande del mundo de más de 1.300 millones de personas encabeza la lista, dijo el grupo, lo que generó preocupación sobre el compromiso de India con la libertad en Internet bajo su actual gobierno del Partido Bharatiya Janata (BJP), encabezado por el primer ministro Narendra Modi. .
“La responsabilidad de los estados indios por la mayoría de los cierres a nivel mundial es imposible de ignorar y es un problema profundo en sí mismo”, dijo el informe. “Las autoridades en las regiones de todo el país están recurriendo cada vez más a esta medida represiva, infligiendo cierres a más personas en más lugares”.
Casi el 60% de los apagones de Internet en India el año pasado ocurrieron en Cachemira administrada por India, donde las autoridades interrumpieron el acceso debido a la “inestabilidad política y la violencia”, según el informe.
En agosto de 2019, el BJP revocó la autonomía del estado de mayoría musulmana de Jammu y Cachemira y lo dividió en dos territorios administrados por el gobierno federal, lo que puso la región bajo un mayor control de Nueva Delhi. La decisión sin precedentes provocó protestas y el gobierno ha restringido con frecuencia las líneas de comunicación desde entonces, una medida que, según los grupos de derechos humanos, tiene como objetivo aplastar la disidencia.
Aparte de Jammu y Cachemira, las autoridades de los estados de Bengala Occidental y Rajastán impusieron más cierres que otras regiones indias en respuesta a “protestas, violencia comunitaria y exámenes”, según el informe.
India tiene la segunda población digital más grande del mundo, después de China, con más de 800 millones de usuarios de Internet. Internet se ha convertido en un salvavidas social y económico vital para grandes sectores de la población y conecta las zonas rurales aisladas del país con sus ciudades en crecimiento.
Las interrupciones “afectaron la vida cotidiana de millones de personas durante cientos de horas en 2022”, según el informe.
El informe de Access Now llega en un momento en que el compromiso de la India con la libertad de expresión y expresión está bajo un escrutinio cada vez mayor.
En enero, el país prohibió un documental de la BBC que criticaba el supuesto papel de Modi en disturbios mortales hace más de 20 años. Las autoridades fiscales indias allanaron las oficinas de la BBC en Nueva Delhi y Mumbai en las semanas siguientes citando “irregularidades y discrepancias” en los impuestos de la emisora.
Pero los críticos del gobierno no estaban convencidos, sino que llamaron a las redadas “un caso claro de vendetta” y acusaron al BJP de intimidar a los medios.
La semana pasada, la policía de Nueva Delhi arrestó a un importante político de la oposición por supuestamente “perturbar la armonía” después de que tergiversó el segundo nombre del primer ministro, una medida que los críticos de Modi compararon con un “comportamiento dictatorial”.
En los últimos años, el gobierno ha justificado repetidamente el bloqueo del acceso a Internet con el argumento de preservar la seguridad pública en medio de los temores generalizados de violencia de las turbas.
Mientras el país estaba en medio de sus elecciones generales en 2019, con más de 900 millones de personas elegibles para votar, a algunos indios se les negó el acceso a Internet durante días mientras se preparaban para emitir sus votos.
Las autoridades dijeron que el bloqueo era “una medida de precaución para mantener la ley y el orden”, lo que llevó a muchos críticos a cuestionar el gran ejercicio de libertad política de India durante las elecciones más grandes del mundo.
Durante una protesta de casi un año de agricultores enojados en 2021 por las controvertidas nuevas leyes de precios, el gobierno indio bloqueó el acceso a Internet en varios distritos después de que estallaran violentas escaramuzas entre los manifestantes y la policía.
Algunos apagones individuales han sido impugnados en los tribunales, y hay un esfuerzo por cambiar las leyes del país para hacer que tales apagones sean más difíciles de imponer.
El año pasado hubo más cortes de Internet en todo el mundo que nunca, dijo Access Now, lo que llevó al grupo a plantear temores de “autoritarismo digital” a medida que los gobiernos continúan con la tendencia.
Además de India, otros países que sufrieron cortes de Internet el año pasado incluyen Ucrania, Irán y Myanmar.
Durante la invasión de Rusia a su vecina Ucrania, el Kremlin cortó el acceso a Internet al menos 22 veces, según Access Now, participando en “ataques cibernéticos y destruyendo deliberadamente la infraestructura de telecomunicaciones”.
El régimen iraní respondió a las protestas provocadas por la muerte bajo custodia de la mujer kurdo-iraní de 22 años Mahsa Amini imponiendo 18 cierres, una medida que Access Now llamó “una nueva escalada de sus tácticas represivas”.
Myanmar, que en 2021 vio cómo la junta destituía a su líder elegida democráticamente, Aung San Suu Kyi, experimentó siete apagones de Internet, según el informe. El país del sudeste asiático continúa sacudido por la violencia y la inestabilidad, mientras muchos se enfrentan a la escasez de combustible, alimentos y suministros básicos.
Los “militares persistieron en mantener a la gente en la oscuridad durante períodos prolongados, apuntando a áreas donde la resistencia al golpe es más fuerte”, dice el informe.
