El software de reconocimiento facial condujo a su arresto. estaba completamente equivocado

Maryland es un lugar único para debatir la regulación del reconocimiento facial, dice Andrew Northrup, abogado de la división forense de la Oficina del Defensor Público de Maryland. Él llama a Baltimore “una placa de Petri para la tecnología de vigilancia”, porque la ciudad gasta más dinero per cápita en policía entre las 72 ciudades principales de los EE. UU., según un análisis de 2021 realizado por el Vera Institute of Justice sin fines de lucro, y tiene una larga historia de vigilancia. tecnología en la policía.

El uso de tecnología de vigilancia invasiva, incluido el reconocimiento facial en Baltimore durante las protestas posteriores a la muerte de Freddie Gray en 2015, llevó al ex presidente del Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes, Elijah Cummings, a interrogar el tema en el Congreso. Y en 2021, el Ayuntamiento de Baltimore votó a favor de imponer una moratoria de un año sobre el uso del reconocimiento facial por parte de actores públicos y privados, pero no de la policía, que expiró en diciembre.

Northrup habló a favor del proyecto de ley y su requisito de pruebas de competencia en la misma audiencia del Comité Judicial de la Cámara de Delegados a la que se refirió Carronne Sawyer este mes. Advirtió que a medida que el uso de la tecnología se vuelve más común, el mal reconocimiento facial podría reemplazar la mala identificación de los testigos como una fuente importante de condenas injustas. La mayoría de las personas son malas para reconocer a los extraños, dice Northrup, incluso cuando cuentan con la ayuda de un algoritmo.

Las organizaciones que representan a la policía y los fiscales de Maryland participaron en la formación del proyecto de ley propuesto a través del grupo de trabajo, pero aún han presentado oposición. En la audiencia del Comité Judicial, el presidente de la Asociación de Jefes de Policía de Maryland, Russ Hamill, dijo que lo que le sucedió a Alonzo Sawyer fue horrible, pero habló en contra del proyecto de ley. Dijo que restringía demasiado el tipo de casos en los que se podía usar el reconocimiento facial y también se quejó de sus limitaciones en las bases de datos de fotos que la policía puede buscar.

Nick Picerno, capitán de policía del condado de Montgomery, un área urbana cerca de Washington, DC, también dijo que esas partes del proyecto de ley obstaculizarían la aplicación de la ley. Dijo que los oficiales de su departamento habían usado previamente la tecnología para identificar a un sospechoso de exposición indecente captado por la cámara de un timbre y para identificar a una víctima de abuso infantil en un video de TikTok. Pidió que se modificara la propuesta para permitir el uso del reconocimiento facial para identificar tanto a los sospechosos como a los testigos en muchas más categorías de delitos, incluida la posesión de armas de fuego, la pornografía infantil, la violencia doméstica y la crueldad hacia los animales.

Deborah Levi, defensora pública en Baltimore, dijo en la audiencia que sus solicitudes de registros públicos indicaban que solo el Departamento de Policía de Baltimore usó el reconocimiento facial más de 800 veces en 2022. En un caso, la policía publicó una foto de Instagram de una persona sosteniendo un arma a través de software de reconocimiento facial, luego obtuvo una orden de registro para la dirección de la persona sugerida como coincidencia, dijo.

Carronne Sawyer apoya la ley propuesta porque cree que la estipulación de que el reconocimiento facial “no puede servir como la única base para la identificación positiva” habría marcado una diferencia en el caso de su esposo. Su terrible experiencia cambió cómo se siente con la policía y le quitó la fe en el debido proceso, dice, dejándola convencida de que la sociedad necesita con urgencia una regulación como la que se está discutiendo en Maryland.

“Solo estoy pensando en cuántas otras personas han pasado por lo que mi esposo tuvo que pasar y no tenían a nadie que luchara por ellos”, dice ella. “¿Cuántas personas están en la cárcel ahora por algo que no hicieron debido al reconocimiento facial y las agencias de aplicación de la ley no hicieron su debida diligencia?”

La legislatura del estado de Maryland se clausura en abril y no volverá a reunirse hasta enero de 2024. Si los proyectos de ley propuestos no se aprueban antes de esa fecha, el uso policial del reconocimiento facial seguirá sin estar regulado en el estado durante al menos otro año.