Nuevo gran jurado en Nueva York examina el dinero del silencio de Trump: Informes

El expresidente Donald Trump habla en un evento de campaña en el Capitolio de Carolina del Sur, el 28 de enero de 2023, en Columbia, Carolina del Sur. Foto de Alex Brandon /LA PRENSA ASOCIADA

NUEVA YORK (AP) — Los fiscales de Manhattan que investigan a Donald Trump convocaron a un nuevo gran jurado para escuchar evidencia en una investigación de hace años sobre los pagos realizados para mantener en silencio a la estrella porno Stormy Daniels sobre un presunto encuentro sexual con el expresidente, según varios informes noticiosos.

Los medios de comunicación, citando fuentes no identificadas, informaron que los testigos comenzaron a testificar ante el gran jurado el lunes, lo que indica una escalada en lo que el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, ha aludido como “el próximo capítulo” en la investigación de Trump de su oficina.

Un portavoz de la oficina de Bragg se negó a comentar. En una publicación en su plataforma Truth Social, Trump criticó a Bragg como el “fiscal de distrito de la izquierda radical de Manhattan” y dijo que el nuevo gran jurado era “una continuación de la mayor caza de brujas de todos los tiempos”.

Se han convocado grandes jurados antes en Nueva York para explorar la posibilidad de cargos penales contra Trump, pero hasta la fecha ninguno ha emitido una acusación.

El gran jurado de Manhattan sería la última amenaza legal para Trump mientras intensifica su campaña presidencial.

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Un gran jurado especial en Atlanta investigó si Trump y sus aliados cometieron algún delito al tratar de anular su derrota electoral de 2020 en Georgia. El mes pasado, el comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes votó a favor de hacer una remisión penal al Departamento de Justicia por el papel de Trump en desencadenar la violenta insurrección en el Capitolio de EE. UU. El FBI también está investigando el almacenamiento de documentos clasificados por parte de Trump.

La investigación del dinero del silencio en Nueva York implica pagos de $ 130,000 a Daniels y $ 150,000 a la ex modelo de Playboy Karen McDougal para comprar su silencio en el período previo a la victoria electoral de Trump en 2016. Trump ha negado tener aventuras con ninguna de las dos mujeres.

El exabogado personal y mediador de Trump, Michael Cohen, hizo el pago a Daniels a través de su propia empresa y dijo que Trump le reembolsó el dinero. El pago de McDougal se hizo a través del editor del tabloide de supermercado National Enquirer, que luego silenció su historia en una práctica periodísticamente dudosa conocida como “atrapar y matar” para ayudar a Trump a convertirse en presidente.

El New York Times informó que el ex editor del National Enquirer, David Pecker, fue visto entrando al edificio donde se reunía el gran jurado el lunes.

Cohen se declaró culpable en 2018 de los cargos federales de que violó la ley de financiamiento de campañas al organizar los pagos. Cumplió aproximadamente un año en prisión antes de ser liberado a confinamiento domiciliario debido a la pandemia de COVID-19. Los fiscales federales dijeron que Trump estaba al tanto de los pagos, pero se negaron a acusarlo de ningún delito.

Cohen le dijo previamente a The Associated Press que recientemente se reunió con los fiscales de Manhattan durante dos horas y media.

La Organización Trump fue condenada el mes pasado por fraude fiscal y multada con 1,6 millones de dólares como castigo por un esquema no relacionado en el que los altos ejecutivos eludieron impuestos sobre la renta personal en lujosas ventajas laborales.

“Ahora que el juicio terminó, pasamos al siguiente capítulo”, dijo Bragg a The Associated Press en una entrevista después del juicio por fraude fiscal.

La Organización Trump en un comunicado sugirió que Bragg, un demócrata, estaba tratando de socavar la incipiente campaña presidencial de Trump para 2024. Reavivar la investigación años después de que los fiscales federales decidieran no presentar un caso es “simplemente censurable y vengativo”, dijo la compañía.

El predecesor de Bragg como fiscal de distrito, Cyrus Vance Jr., también examinó los pagos de dinero secreto antes de cambiar el enfoque de la investigación a las prácticas comerciales y fiscales de la Organización Trump.