ADS-B Exchange, el rastreador de vuelos que impulsó @ElonJet, vendido a Jetnet
“Hay países a los que ya no podemos ir”, dice Stanford sobre sí mismo y un equipo central de administradores.
En los últimos años, el gobierno saudí ha intentado presionar a los reguladores de la aviación internacional para que prohíban o impidan la difusión pública de datos ADS-B, aunque esa propuesta no ha ido muy lejos. Musk, por otro lado, ha amenazado con emprender acciones legales contra quienes compartan la ubicación de su jet privado.
Stanford dice que su posición siempre ha sido la de oponerse a cualquier censura, independientemente del motivo. “¿Cómo tomas esa decisión, que una persona es buena y una persona es mala?” él dice.
Ser independiente y descentralizado ha tenido ventajas significativas. Stanford dice que han sido contactados por la policía y el ejército de los EE. UU. para proporcionar vigilancia donde ha habido brechas en los sistemas propiedad del gobierno. “En Arizona, ha habido accidentes en los que hemos tenido mejores datos que la FAA”, dice.
A medida que los costos de alojamiento y servidor ascendían a decenas de miles de dólares, ADS-B Exchange pasó a comercializar para cubrir sus costos. Si bien es de uso gratuito, el sitio web vende anuncios y ofrece acceso pago a su conjunto completo de datos para entusiastas de los vuelos y clientes comerciales.
“Se estaba volviendo tan grande y costoso que tuvimos que comercializarlo de alguna manera”, dice Stanford. Incluso entonces, agrega, ADS-B Exchange es una fracción del precio de sus competidores.
Los ingresos han aumentado significativamente en los últimos años, dice Stanford. “Nuestro plan era ejecutarlo hasta que podamos dejar nuestros trabajos de tiempo completo y ejecutarlo hasta la jubilación”. Pero a medida que los ingresos se dispararon, ADS-B Exchange tuvo un problema organizativo central. “Es propiedad de una sola persona”, dice.
El mes pasado, mientras el sitio aparecía en los titulares por haber sido prohibido en Twitter, surgieron rumores de que Dan Streufert, el fundador y único propietario del sitio, planeaba vender el sitio web a Jetnet. Condujo a la ansiedad entre los administradores que estaban siendo dejados fuera de las discusiones.
“Mi miedo siempre ha sido que alguien entre y destruya todo lo que hemos construido”, dice Stanford.
Stanford le dijo a WIRED en diciembre que, si se llegaba a un acuerdo, los usuarios de ADS-B Exchange se rebelarían. Cuando salió el comunicado de prensa el miércoles por la mañana, él encabezó el motín.
Poco después de que el acuerdo se hiciera público, Streufert fue eliminado de Discord mientras los usuarios del sitio contemplaban su próximo movimiento. “ADSBexchange.com está listo”, escribió Stanford a sus compañeros usuarios, antes de publicar instrucciones sobre cómo desconectarse de la red del sitio web. Muchos siguieron esas instrucciones, y algunos cambiaron a alternativas más pequeñas, como Airframes.
“Éramos 11.000 [feeders]ahora estamos en 9500 en el lapso de unas pocas horas”, dice Stanford.
“Hoy es un día triste”, escribió Jack Sweeney, quien dirigió la cuenta de Twitter @ElonJet que le valió amenazas legales del propio Musk, en Mastodon luego del anuncio de adquisición. Sus esfuerzos para rastrear una variedad de aviones privados, incluidos los del CEO de Tesla y Twitter, se basaron en ADS-B Exchange. “Si alimenta ADSBexchange, lo alentamos a que deje de alimentar. ADSBExchange se fundó sobre los principios de la comunidad de aficionados, no de las empresas de capital privado con fines de lucro”.
