Meta restablecerá las cuentas de Facebook e Instagram de Trump

Poco más de dos años después de que las cuentas de Donald J. Trump fueran suspendidas en Facebook e Instagram, Meta, el propietario de las plataformas, dijo el miércoles que restablecería el acceso del expresidente a los servicios de redes sociales.

Trump, que tenía la cuenta con más seguidores en Facebook cuando se le prohibió, “en las próximas semanas” recuperará el acceso a sus cuentas que colectivamente tenían cientos de millones de seguidores, dijo Meta. En noviembre, la cuenta de Trump también se restableció en Twitter, que lo había prohibido desde enero de 2021, lo que colectivamente le dio al expresidente más de un megáfono mientras hace campaña para la Casa Blanca en 2024.

Meta suspendió a Trump de sus plataformas el 7 de enero de 2021, un día después de que cientos de personas irrumpieran en el Capitolio en su nombre, diciendo que sus publicaciones corrían el riesgo de incitar a más violencia. Esa semana también se eliminaron las cuentas de Trump en otros servicios principales de redes sociales, incluidos YouTube y Twitter.

Pero Meta, a la que los críticos han acusado de censurar a Trump y otras voces conservadoras, dijo el miércoles que había decidido revertir las prohibiciones porque había determinado que el riesgo para la seguridad pública había “reducido lo suficiente” desde enero de 2021. La compañía agregó que agregaría barandillas para “disuadir la reincidencia” en el futuro.

“El público debería poder escuchar lo que dicen sus políticos, lo bueno, lo malo y lo feo, para que puedan tomar decisiones informadas en las urnas”, dijo Nick Clegg, presidente de asuntos globales de Meta. “Pero eso no significa que no haya límites para lo que la gente puede decir en nuestra plataforma”.

En una publicación en la red social derechista Truth Social, Trump dijo que una “desplazamiento” “nunca más debería sucederle a un presidente en ejercicio, ¡o a cualquier otra persona que no merezca retribución!”.

Meta ha estado en el centro de un debate sobre la libertad de expresión en línea y quién debería tener el poder de decidir qué se puede publicar y qué se debe eliminar. La prohibición de las cuentas de Trump fue una clara demostración de la influencia de las plataformas de redes sociales y de si tienen demasiado control e influencia sobre el discurso público en línea.

Comprender los eventos del 6 de enero

El próximo restablecimiento de las cuentas de Facebook e Instagram de Trump fue inmediatamente criticado por legisladores demócratas y expertos en desinformación, quienes dijeron que la medida permitiría al expresidente difundir publicaciones divisivas e incendiarias.

“La comunidad del Capitolio todavía está recogiendo los pedazos de la insurrección del 6 de enero que encendió Trump, y ahora él está regresando a la escena virtual del crimen”, dijo el representante Jan Schakowsky, jefe adjunto y demócrata de Illinois, en una declaración por correo electrónico.

Pero Anthony D. Romero, director ejecutivo de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, dijo que la decisión de Meta fue “la decisión correcta” porque Trump es una figura política destacada y el público está interesado en escucharlo hablar. “Si bien el gobierno no puede obligar a las plataformas a transmitir cierto discurso, eso no significa que las plataformas más grandes deban participar en la censura política”, dijo Romero.

No está claro si Trump, quien dijo en noviembre que buscaría la Casa Blanca nuevamente en 2024, volverá a estar activo en Facebook e Instagram. Inició Truth Social, en la que tiene una participación financiera y donde está obligado a hacer que sus publicaciones estén disponibles exclusivamente durante seis horas antes de poder compartirlas en otros sitios, según un documento presentado ante la Comisión de Bolsa y Valores. El Sr. Trump puede publicar en cualquier sitio inmediatamente si los mensajes se relacionan con mensajes políticos, recaudación de fondos o iniciativas para promover el voto.

Trump no ha publicado en Twitter desde que la plataforma lo reintegró en noviembre. Truth Social es actualmente la única red social en la que el Sr. Trump está activo. YouTube no ha dicho si permitirá que el expresidente regrese a la plataforma.

Truth Social y YouTube no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

En una publicación en el blog de Meta el miércoles, Clegg dijo que los ejecutivos de la compañía preferían errar y permitir más discursos en Facebook e Instagram en lugar de menos, incluso cuando las publicaciones eran “desagradables o objetivamente incorrectas”.

Pero Meta está tomando medidas para prevenir futuros incidentes, dijo Clegg. Trump podría estar sujeto a otra prohibición por “entre un mes y dos años, dependiendo de la gravedad de la infracción”, dijo Clegg.

Meta está considerando implementar otras medidas contra aquellos que pueden no violar explícitamente sus reglas pero que contribuyen al “tipo de riesgo que se materializó el 6 de enero”, dijo Clegg. Las publicaciones que deslegitiman las elecciones o que están relacionadas con la teoría de la conspiración QAnon, por ejemplo, pueden tener una “clasificación inferior” en los feeds de Facebook e Instagram, lo que significa que serán empujadas hacia abajo y se volverán menos visibles.

Meta también podría restringir temporalmente el acceso a sus herramientas publicitarias para los infractores reincidentes y eliminar el botón para compartir de las publicaciones que violan sus reglas, limitando efectivamente su capacidad de volverse viral. Las publicaciones también podrían estar limitadas para que no se recomienden algorítmicamente a otros usuarios. Pero la compañía aún mantendría las publicaciones que violan sus reglas visibles en la página de la cuenta, incluso si limitan el contenido que se comparte.

Cuando Meta prohibió a Trump en enero de 2021, Mark Zuckerberg, director ejecutivo de la compañía, dijo que el uso de Facebook por parte del presidente para “tolerar en lugar de condenar las acciones de sus seguidores en el edificio del Capitolio ha perturbado con razón a la gente en los EE. UU. y en todo el mundo. .”

La compañía eliminó varias de las publicaciones de Trump sobre los disturbios en el Capitolio y congeló sus cuentas inicialmente por un período de 24 horas. Eso pronto se extendió a “indefinidamente”.

Desde entonces, Meta ha tenido problemas para explicar su proceso para destituir a Trump, o sus políticas que tienen estándares separados para las figuras públicas que violan sus reglas. Los críticos han atacado a la compañía por tener un doble rasero en torno a ciertas figuras de alto perfil, diciendo que las decisiones más importantes se basan en gran medida en los caprichos de Zuckerberg.

En mayo de 2021, la Junta de Supervisión, un organismo externo integrado por expertos internacionales, académicos y ex políticos, determinó que Zuckerberg tenía razón al suspender la cuenta de Trump. Pero dijo que la compañía necesitaba decidir una cantidad específica de tiempo para esa suspensión.

La junta dijo que una suspensión indefinida de Trump “no era apropiada” porque no era un castigo claramente establecido en las reglas de usuario de Facebook. En su fallo, la junta le pidió a la compañía que creara pautas más claras y efectivamente devolvió la decisión de cómo manejar las cuentas de Trump a los ejecutivos de Meta.

En junio de 2021, Meta dijo que suspendería a Trump de sus servicios durante al menos dos años y que revisaría la decisión a fines de enero de 2023.

En los últimos años, Zuckerberg entregó más control de las decisiones políticas en Meta a Clegg, ex viceprimer ministro de Gran Bretaña y político de carrera. En febrero de 2022, el Sr. Clegg fue ascendido a presidente de asuntos globales de Meta, supervisando efectivamente las decisiones políticas más importantes de la empresa.

Aunque el Sr. Clegg ha creado un proceso y un equipo para manejar esos asuntos, la responsabilidad aún se detiene con la aprobación del Sr. Zuckerberg. Ambos han dejado claro que están a favor de hablar más y no menos, excepto en las circunstancias más extraordinarias.

“El hecho es que la gente siempre dirá todo tipo de cosas en Internet”, escribió Clegg en su publicación el miércoles. “Creemos que es necesario y posible trazar una línea entre el contenido que es dañino y debe eliminarse y el contenido que, por desagradable o inexacto que sea, es parte de la vida áspera de una sociedad libre”.

Michael C. Bender contribuyó con este reportaje.