Tres cuartas partes de los adolescentes han visto pornografía en línea a los 17 años

Internet ha transformado la pornografía, haciéndola mucho más fácil de ver y compartir que en los días de la revista Playboy y la televisión por cable nocturna.

Para los adolescentes, eso ha creado una avalancha de fotos y videos sexualmente explícitos que ha invadido su vida cotidiana, según un informe publicado el martes.

Tres cuartas partes de los adolescentes han visto pornografía en línea a la edad de 17 años, con la edad promedio de la primera exposición a los 12 años, según el informe de Common Sense Media, un grupo de defensa de los niños sin fines de lucro. Los adolescentes están viendo las fotos y videos en sus teléfonos inteligentes, en sus dispositivos escolares y en las redes sociales, sitios de pornografía y sitios de transmisión, dijo.

El informe subrayó cuán omnipresente se ha vuelto la pornografía, con el 41 por ciento de los adolescentes diciendo que habían visto imágenes de desnudos o actos sexuales en línea durante el día escolar. Gran parte de la exposición fue por accidente, con el 58 por ciento diciendo que no buscaron los videos y fotos sexualmente explícitos, sino que los encontraron mientras navegaban por la web, en las redes sociales o a través de motores de búsqueda o al hacer clic en anuncios.

Los adolescentes se enfrentan cada vez más al papel de la tecnología en su salud mental y bienestar. En los últimos años, los legisladores han criticado las plataformas de redes sociales como Instagram por exacerbar los trastornos alimentarios y analizaron cómo se han utilizado los sitios para vender sustancias ilegales, como drogas con fentanilo, a los adolescentes.

El efecto de la pornografía en línea en los adolescentes se ha examinado menos, pero los padres y los políticos se han visto envueltos en feroces debates sobre la seguridad tecnológica y si las discusiones sobre la pornografía deben tener lugar en las escuelas o en el hogar. El otoño pasado, los cursos de educación sexual en Idaho fueron retratados falsamente en publicaciones y un artículo como promoción de la pornografía. Los tuits con enlaces al informe falso provocaron indignación en línea y fueron mencionados en Fox News. En Luisiana, una nueva ley exigirá la verificación de la edad para los sitios de pornografía.

“No podemos esconder este tema debajo de la alfombra solo porque es incómodo hablar de él”, dijo Jim Steyer, presidente de Common Sense Media, quien planea presentar el informe esta semana a funcionarios de la Casa Blanca y agencias federales. “La pornografía es una gran parte de la vida de los niños que tienen acceso digital como nunca antes, y necesitamos tener una conversación nacional al respecto”.

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Parte del problema es que la pornografía en línea es una industria muy lucrativa, lo que le da un punto de apoyo firme. Si bien hay pocos datos sobre el tamaño de la industria de la pornografía en línea, una estimación de Alec Helmy, el fundador de la publicación comercial XBIZ, que encuesta a los procesadores de pagos, estima que los ingresos de las plataformas y personas influyentes adultas serán de al menos $ 15 mil millones en 2022. Estimó los ingresos de la pornografía en Internet en 2012 fueron de $ 5 mil millones.

En los últimos años, la pornografía en línea se ha convertido en un negocio en el que miles de personas tienen sus propios canales de transmisión, mensajes de texto y fotos que se promocionan en sitios como Instagram y se alojan en plataformas como OnlyFans y PornHub, dijo Helmy.

El informe de Common Sense se basó en una encuesta realizada en septiembre a 1.358 estadounidenses de 13 a 17 años. Más de la mitad dijo que había visto pornografía de actos violentos como violaciones, asfixia o dolor de alguien. La mayoría dijo que la pornografía representaba estereotipos de personas negras, latinas y asiáticas. Más de la mitad dijo sentirse culpable o avergonzado después de ver pornografía.

Al mismo tiempo, el 45 por ciento dijo que la pornografía brindaba información útil sobre el sexo. Los adolescentes LGBTQ, en particular, dijeron que les ayudó a descubrir más sobre su sexualidad.

“Tenemos que tener cuidado al decir que toda la pornografía es buena o mala”, dijo Emily Rothman, profesora de ciencias de la salud comunitaria en la Universidad de Boston. “Hay matices aquí”.

Las escuelas, los padres y los líderes políticos han estado en desacuerdo sobre cómo manejar el tema. David Miyashiro, el superintendente del Distrito Escolar Unido de Cajon Valley en el área de San Diego, dijo que había realizado talleres y discusiones sobre tecnología y seguridad para los padres, pero que no había abordado directamente la pornografía en ninguna de esas sesiones. La comunidad de refugiados del Medio Oriente y los cristianos conservadores han expresado su incomodidad con la educación sexual del distrito, dijo.

Los dispositivos que los estudiantes reciben para llevar a casa tienen un software de filtrado, dijo, que se ejecuta a través de los servidores del distrito para bloquear el acceso a sitios de pornografía y alertar a los funcionarios escolares sobre búsquedas de contenido explícito y dañino.

“La salud sexual y la educación sexual son áreas muy específicas de la familia”, dijo el Sr. Miyashiro. “Una política o postura de gran alcance a veces aislará a las personas y puede crear enemigos o amigos”.

Shelly Viramontez, superintendente del distrito escolar Campbell Union cerca de San José, California, dijo que también surgen problemas con los teléfonos personales que los niños traen a la escuela. Su distrito ha llevado a cabo acciones disciplinarias en torno al comportamiento sexualizado que ella y los consejeros creen que está relacionado con una mayor exposición a la pornografía.

“Esta generación de padres está lidiando con cosas con las que ninguna otra generación ha tenido que lidiar: la cantidad de acceso a la información en manos de los niños”, dijo la Dra. Viramontez.

En la encuesta de Common Sense, los adolescentes dijeron que gran parte del contenido que vieron fue perturbador. Solo uno de cada tres dijo que la pornografía incluía a alguien que pedía consentimiento antes de participar en actividades sexuales. Menos de la mitad dijeron que hablaron sobre pornografía con un adulto de confianza. De los que lo hicieron, la conversación “los animó a pensar en formas de explorar el sexo o la sexualidad además de la pornografía”, según el informe.

Los adolescentes que buscaron pornografía intencionalmente dijeron que sus principales fuentes eran sitios como PornHub y YouPorn. Instagram, TikTok, Snapchat, Reddit y otros sitios de redes sociales ocuparon el segundo lugar como fuentes de pornografía.

Instagram, Snap y TikTok prohíben el material sexualmente explícito. Pero los sitios se han utilizado para promociones que enlazan con sitios de pornografía. También prohíben que las personas dirijan a los usuarios a la pornografía en otras plataformas.

En diciembre, YouTube prohibió el canal de PornHub por violar repetidamente su política que prohíbe los enlaces a sitios web que violan las pautas de la comunidad de YouTube, como la pornografía. Meta, propietaria de Facebook e Instagram, tiene una prohibición similar de enlaces externos y dijo que sus algoritmos fueron diseñados para limitar la difusión de contenido sexualmente explícito.

Un portavoz de YouTube dijo que su política era “prohibir estrictamente la publicación de contenido explícito, como pornografía, que pretende ser sexualmente gratificante en nuestra plataforma”. Meta dijo que Facebook e Instagram tenían controles que automáticamente hacían más difícil para los adolescentes buscar y encontrar contenido sexualmente sugerente.

TikTok dijo que no permitía contenido sexualmente sugerente en sus feeds “Para ti” y que bloqueaba búsquedas y hashtags inapropiados. “Seguimos invirtiendo en experiencias seguras y apropiadas para la edad de los adolescentes a través de políticas sólidas, controles parentales y tecnología para contrarrestar este contenido a gran escala”, dijo un portavoz de TikTok en un comunicado.

Reddit se negó a comentar sobre el informe, pero dijo que no tenía una prohibición estricta sobre el contenido para adultos. La aplicación está más dirigida a usuarios mayores y tiene una clasificación de edad mínima sugerida de 17 años. Los usuarios menores de 17 años que ingresan a discusiones grupales con contenido para adultos no pueden acceder a la aplicación, de acuerdo con la política de la compañía.

Snap dijo que prohibió las cuentas que promocionaban contenido sexualmente explícito y que estaba “trabajando constantemente para mejorar nuestros esfuerzos para combatirlo”. El contenido de los creadores y editores se modera antes de que una gran audiencia pueda verlo, lo que reduce la difusión y el descubrimiento de contenido que viola nuestras políticas, dijo Snap.

PornHub no respondió a una solicitud de comentarios.

Los maestros y los padres dijeron que no podían depender de las empresas de tecnología para bloquear el contenido.

“No se puede culpar a la tecnología y no tener estas conversaciones con los niños”, dijo la Dra. Viramontez.