Los productores de arenas bituminosas de Canadá obtienen la aprobación del gobierno de Alberta para evaluar el sitio de almacenamiento de carbono propuesto

Los productores de arenas bituminosas más grandes de Canadá firmaron un acuerdo con el gobierno de Alberta que les permite evaluar la geología de un sitio subterráneo de almacenamiento de carbono, un paso en su plan para abordar las emisiones de gases de efecto invernadero, dijeron las compañías el miércoles.

Pathways Alliance, que consta de seis empresas que representan el 95 por ciento de la producción de arenas petrolíferas de Canadá, propone un centro de captura y almacenamiento de carbono (CCS) que reunirá y almacenará las emisiones de 14 proyectos de arenas petrolíferas en el norte de Alberta para 2030.

El sector del petróleo y el gas es la industria más contaminante de Canadá y CCS es un pilar importante en el plan de Pathways para alcanzar emisiones netas cero para 2050.

Pero la costosa tecnología tarda años en construirse, y los proyectos canadienses propuestos dependen del apoyo del gobierno para avanzar.

Se espera que el plan CCS cueste alrededor de $ 16.5 mil millones para 2030. El año pasado, el gobierno canadiense dio a conocer un crédito fiscal de inversión CCS, pero la industria petrolera está solicitando a los gobiernos federal y provincial más apoyo financiero.

El acuerdo permite a la alianza comenzar de inmediato una evaluación detallada de su centro de almacenamiento propuesto en la región de Cold Lake, lo que ayudará con los planes de desarrollo de campo para respaldar la solicitud final al gobierno de Alberta.

El presidente de Pathways Alliance, Kendall Dilling, lo calificó como un hito importante.

“Solo necesita el siguiente nivel de detalle de comprensión. Esto nos permite salir y comenzar a adquirir esos datos”, dijo.

Dilling dice que el trabajo de ingeniería y regulación para el proyecto también se pondrá en marcha.

“Será un año muy ocupado para el proyecto”.

Pathways aún no ha tomado una decisión final de inversión en el proyecto CCS. La alianza planea presentar una solicitud regulatoria en el cuarto trimestre de 2023 para una red de almacenamiento y tubería de transporte de carbono propuesta.

Si el proyecto continúa, algunas instalaciones que no necesitan una tubería de carbono para llegar al centro podrían estar inyectando ya en 2026.

Los críticos de la estrategia están preocupados por posibles fugas de CO2 en el futuro y dicen que la descarbonización de la producción no aleja al mundo de los combustibles fósiles.

Y un informe publicado a principios de este año por el Instituto Pembina dijo que las compañías canadienses de petróleo y gas no están gastando gran parte de sus ganancias récord recientes en la descarbonización y, en cambio, han estado buscando recompras de acciones y pagos de dividendos.

Pathways Alliance incluye Canadian Natural Resources Ltd., Suncor Energy, Cenovus Energy, Imperial Oil, ConocoPhillips Canada y Meg Energy.