¡Papá Noel viene a fruncir el ceño! Por qué las mejores canciones navideñas son tristes y lentas | Música
Ta pérdida de Mimi Parker de Low el mes pasado, a la edad de 55 años, me hizo pensar en el poder de las canciones tristes. Con su esposo y compañero de banda Alan Sparhawk, Parker fue responsable de uno de los álbumes festivos más pesimistas que se haya hecho: Christmas, de 1999. Desde su versión espectral de Little Drummer Boy hasta una versión de Blue Christmas cantada a lo que suena como la mitad de la velocidad. , sus ocho temas se mantuvieron fieles al melancólico sonido indie de la banda de Minnesota. El comienzo comienza con esta angustiosa observación sobre el cumpleaños de Jesús: “Si nacieras hoy, te mataríamos a los ocho años”.
Es uno de los álbumes de temporada con un sonido más triste de la historia, pero también uno de los mejores. No te sorprendas si se te ha pasado por alto: no prestamos suficiente atención al regalo de las canciones navideñas realmente tristes. Al compilar listas de reproducción navideñas, preferimos lo maníacamente alegre a lo miserable. Estamos felices de escuchar a Noddy Holder gritando como un asesino con un hacha, pero algo que se acerca a la verdadera soledad, dolor y Dolor mundial de la época más oscura del año? Muchos de nosotros preferiríamos desplazarnos.
No hablo aquí del nihilismo gozoso de los Pogues, ni de la angustia amapola de Last Christmas, cuyo narrador ya planea volver a regalar su corazón dentro de los doce meses. Tampoco me refiero a los sentimientos incómodos provocados por Do They Know It’s Christmas? – aunque todos hemos experimentado la culpa de gritar el puente y darnos cuenta de que la estamos pasando demasiado bien cantando sobre el temor y el miedo. No, para el verdadero patetismo necesitas algo extra. Melodías agridulces, letras que son más profundas cuanto más tiempo pasas con ellas. Algo que puede jugar con las fibras más desafinadas del corazón, una voz que podría arrancar lágrimas incluso de Frank Cross de Scrooged. Un spot de Sarah McLachlan, un trago de Sufjan Stevens, alguien que cubre Have Yourself a Merry Little Christmas en los tonos más tristes que pueden reunir.
Encontré ese último ejemplo por primera vez en un episodio de 2Point4 Children en el que los niños se separaron de sus padres, y desde entonces me ha perseguido. No es la desesperación lo que te mata sino la maltrecha creencia en un futuro mejor. Escrita por Hugh Martin y Ralph Blane para el musical de 1943 Meet Me in St Louis, y cantada por primera vez por Judy Garland, es una canción llena de cadencias conmovedoras que encajan perfectamente con su sentimiento melancólico. O al menos lo eran, hasta que Frank Sinatra insistió en reemplazar la letra por líneas más alegres: “Hasta entonces, tendremos que salir del paso de alguna manera” se convirtió en “colgar una estrella brillante en la rama más cercana”. El original es infinitamente superior y está listo para todas sus depresiones navideñas del siglo XXI, desde los cierres de Covid hasta las crisis del costo de vida.
Durante el encierro, todos aprendimos que pocas cosas se sienten más solas que una Navidad solitaria. ¿En tu tod en Pascua, o te vas de soltero para el solsticio de verano? Te las arreglarás. Diciembre, sin embargo, es frío y cruelmente aislador, razón por la cual las anhelantes melodías navideñas son tan poderosas: Joni Mitchell’s River; La Navidad en prisión de John Prine. ¿Qué precio tienen las campanadas de muerte de Geldof cuando tienes las campanas de apertura de la introducción de blues de Please Come Home For Christmas de Charles Brown? (Pregunta de seguimiento: ¿hay un final más triste para una línea que “No tengo amigos”?)
Un montón de números solitarios sin ti (muchos de medianos a horribles) han secuestrado la temporada navideña y nuestros oídos susceptibles con ellos. Solo Prince podría crear una joya del género e interpretarla solo una vez: Another Lonely Christmas, la cara B de I Would Die 4 U, permanece brillantemente oscura. Suena como una historia regular de ella-me-hizo-mal hasta que la conmoción revela que en realidad ella murió, ¡nada menos que el día 25! – y está manejando su dolor con daiquiris de plátano. En cuanto a los arreglos para los solos de guitarra, “Tu padre dijo que era neumonía, tu madre dijo que era estrés” es bastante implacable, mientras que la salida final del órgano le da un toque fúnebre.
Los festivales de luz no solo iluminan la oscuridad, sino que llaman la atención sobre ella, lo que probablemente explica por qué Motown nunca lanzó I Want to Come Home for Christmas de Marvin Gaye, cantada desde el punto de vista de un prisionero de guerra de Vietnam. durante su vida. 7 O’Clock News/Silent Night de Simon and Garfunkel, con su contrapunto de titulares deprimentes y voces angelicales, es difícil de escuchar en el mejor de los casos, y mucho menos cuando intentas ahogar tus preocupaciones en la marca propia de supermercado Bailey’s.
Pero al menos nos recuerda que las cosas siempre fueron así. La vida no es especialmente ho ho ho en este momento y nos enfrentamos a la definición misma de Dolly Parton. Navidad de caramelos duros. Un sombrío invierno pide a gritos un poco de catarsis, así que ponte LCD Soundsystem y deja que la Navidad te rompa el corazón.
