La carga cada vez mayor de la EPOC en la India y cómo pueden ayudar las tecnologías sanitarias digitales, Health News, ET HealthWorld

por Dr. Sibasish Dey

Nada en los últimos 100 años ha tenido tanto impacto en la salud pública como la pandemia de Covid-19. Sus efectos han sido principalmente adversos en India debido a la gran población, los ICA en constante aumento y los recursos limitados. Para colmo, India tiene una de las prevalencias más altas de EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) a nivel mundial. Según el informe de Lancet Respiratory Medicine, el número había aumentado de 28,1 millones en la década de 1990 a 55,3 millones en 2016. India contribuye significativamente a la morbilidad y mortalidad de la EPOC en el mundo, con un 3% de los años de vida ajustados por discapacidad de India (AVAD) ) se registra debido a enfermedades respiratorias crónicas (ERC), según el Estudio indio sobre epidemiología del asma, Síntomas respiratorios y bronquitis crónica en adultos (INSEARCH). Es importante tener en cuenta y comprender que la EPOC es el mayor contribuyente a las ERC. Según varios estudios, la carga económica de la EPOC supera los 48.000 millones de rupias al año, mucho más que el presupuesto anual del Ministerio de Salud y Bienestar Familiar (MOHFW) para el año 2010-2011.

La pandemia mundial ha llevado las enfermedades respiratorias a la vanguardia de la salud pública. Junto con las autoridades estatales, el Gobierno de la India invierte continuamente en esfuerzos para avanzar en la adopción de tecnologías digitales para el diagnóstico y el tratamiento, lo que se traduce en una creciente adopción de la telemedicina y la teleconsulta. El gobierno de la India también ha lanzado la Misión de Salud Digital Ayushman Bharat para promover la adopción de tecnologías digitales para el tratamiento de enfermedades crónicas. Aunque se han logrado avances, todavía queda un largo camino por recorrer para abordar la carga de la EPOC en la India.

¿Qué es la EPOC y por qué es aún más crítica?
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica, comúnmente conocida como EPOC, es un término general que se usa para describir las enfermedades pulmonares progresivas. Se les llama progresivos porque empeoran significativamente con el tiempo y causan daño a los pulmones. Consiste en dos problemas respiratorios principales, bronquitis crónica y enfisema, ambos obstruyen el flujo de aire en el paciente.

Los factores de riesgo más comunes de EPOC son el tabaquismo y la exposición al combustible de biomasa en nuestro país. También es probable que las personas con EPOC experimenten episodios denominados exacerbaciones que pueden desencadenarse por factores ambientales adversos como la contaminación del aire. Los síntomas incluyen opresión en el pecho, fatiga, dificultad para respirar, sibilancias e infecciones respiratorias frecuentes.

La EPOC obstaculiza la salud y la productividad del paciente e impacta en su entorno y en la familia cercana, lo que repercute en la calidad de vida de un gran número de personas. Dada la enorme carga para la salud que impone la EPOC, es necesaria una campaña de concienciación para educar a las personas sobre las causas y consecuencias de la EPOC. La Iniciativa Global para la Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (GOLD) colabora con profesionales de la salud y grupos de pacientes con EPOC y observa el Día Mundial de la EPOC cada año para aumentar las conversaciones y la conciencia sobre las dolencias de la EPOC. El tema de este año, ‘Pulmones sanos: nunca más importante’, destaca que nunca hay un momento más crítico para centrarse en nuestra salud respiratoria.

¿Qué se puede hacer?
Aunque la EPOC es irreversible, con un manejo adecuado de los síntomas y una intervención médica oportuna, se puede mejorar la calidad de vida y también se puede reducir el riesgo de otras enfermedades asociadas, como dolencias cardiovasculares y cáncer de pulmón. La EPOC se puede controlar con medicamentos adecuados como broncodilatadores, oxigenoterapia, ejercicios de respiración, dejar de consumir alcohol y tabaco y una buena dieta. Las exacerbaciones agudas de los casos de EPOC (AECOPD) necesitan intervención médica y se pueden controlar mediante el uso de la terapia de ventilación no invasiva (VNI) y la terapia de oxígeno a largo plazo (LTOT) después de la terapia de oxígeno durante la hospitalización.

De acuerdo con las pautas de la Indian Chest Society, las VNI deben usarse en las primeras etapas del tratamiento de la insuficiencia respiratoria y los casos de AECOPD. Incluso de acuerdo con las pautas de la American Thoracic Society 2020 y las pautas de la European Respiratory Society, las VNI deben implementarse poco después de la hospitalización en los casos de AECOPD, además de la atención habitual de los pacientes. La EPOC es un problema de salud pública en aumento en la India. Su uso se asocia con una reducción de las tasas de intubación, una reducción de la duración de la estancia hospitalaria y una disminución de la mortalidad.

Varios dispositivos vienen con tecnología de telemonitorización y los dispositivos de VNI para la ventilación del hogar también están en la incursión. Estos dispositivos conectados pueden monitorizar los parámetros del paciente de forma remota y, en determinadas circunstancias, también es posible la intervención clínica remota. Los dispositivos como Lumis de ResMed son un ejemplo con tecnología de monitoreo remoto incorporada.

Para un país como la India, existe una necesidad cada vez mayor de tecnologías de diagnóstico y seguimiento accesibles y adecuadas que permitan el diagnóstico precoz de la EPOC. Por lo tanto, se está volviendo igualmente crítico para aumentar la conciencia y llamar a la acción.

Dr. Sibasish Dey, Jefe de Asuntos Médicos, Asia y América Latina, ResMed

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